La pouzzolane au jardin : attention à ses limites !

J’entends souvent parler de la pouzzolane comme du paillage parfait. Durable, esthétique, naturel… elle semble cocher toutes les cases. Mais comme souvent, la réalité est un peu plus nuancée. En creusant un peu plus le sujet, j’ai découvert que cette roche volcanique, malgré ses qualités, présente aussi plusieurs inconvénients qu’il vaut mieux connaître avant de l’installer dans son jardin.

Le premier inconvénient majeur, c’est que la pouzzolane est inerte. Contrairement à des paillis organiques comme les écorces de pin, les copeaux de bois ou les pailles végétales, elle ne se dégrade pas avec le temps. Résultat : elle n’apporte aucun nutriment au sol.

Cela signifie que si vous cherchez un paillage capable d’enrichir la terre, stimuler la vie microbienne ou améliorer la structure du sol, vous risquez d’être déçu(e). À mes yeux, c’est un défaut important, surtout si l’on veut un jardin vivant, avec une terre qui évolue.

Autre point à surveiller : le budget. La pouzzolane n’est pas le paillage le plus économique du marché. Le prix varie selon la granulométrie, la teinte et la région, mais en moyenne, on tourne autour de 10 à 20 euros les 25 kg. Et croyez-moi, pour un massif de taille moyenne, il en faut vite plusieurs sacs…

Même si sa longévité compense un peu, le coût initial reste important, surtout si l’on compare avec des solutions plus abordables comme les écorces ou la tonte sèche. Il faut donc bien calculer avant de se lancer.

Installer la pouzzolane demande un peu de méthode. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il ne suffit pas de la verser au sol. Pour qu’elle soit vraiment efficace, il faut préparer le terrain :

Et je ne vous parle même pas du poids des sacs, surtout si vous devez les transporter sur une grande distance ou dans une pente. Bref, ce n’est pas la solution la plus simple, surtout pour les personnes peu outillées ou seules.

La pouzzolane est très drainante. C’est parfait pour des plantes de rocaille ou méditerranéennes comme la lavande, le thym ou les agaves. En revanche, certaines espèces plus gourmandes en humidité comme les hortensias, les fougères ou les plantes de sous-bois n’apprécient pas forcément ce type de paillage.

En cas de sécheresse prolongée, la pouzzolane peut même accélérer l’évaporation de l’eau, surtout si elle est exposée en plein soleil. Cela peut forcer à arroser plus souvent, ce qui est contre-productif quand on cherche justement à économiser l’eau.

Selon la granulométrie, la pouzzolane peut s’avérer peu pratique :

Dans un jardin exposé au mistral ou au vent d’ouest, mieux vaut éviter les granulats trop fins. Et si vous pensez devoir refaire vos massifs ou changer d’agencement régulièrement, la lourdeur de certains calibres risque de vous compliquer la tâche.

C’est un point que beaucoup de jardiniers négligent. Oui, la pouzzolane est plus stable que le paillage végétal, mais elle n’est pas pour autant auto-nettoyante. Avec le temps, des feuilles mortes, des débris, voire de la mousse ou des adventices peuvent s’accumuler à sa surface.

Il faut donc :

Autrement dit, ce n’est pas une solution 100 % sans contrainte.

Enfin, j’ai découvert un point peu évoqué : la porosité de la pouzzolane, si utile en été, peut devenir problématique en hiver. En effet, elle absorbe et retient l’eau, ce qui, en cas de gel prolongé, peut favoriser l’asphyxie des racines, surtout dans les sols argileux ou mal drainés.

Dans les régions humides ou en altitude, je recommande donc de l’utiliser avec parcimonie, voire de privilégier d’autres types de paillage plus souples en hiver.

Pour résumer, voici les principaux inconvénients que je retiens :

Pour ma part, j’aime beaucoup l’aspect visuel de la pouzzolane et sa longévité. Mais je l’utilise avec parcimonie, en priorité dans les zones décoratives ou au pied de plantes méditerranéennes. Dans les massifs plus riches et variés, je préfère associer pouzzolane et paillage organique, pour trouver un bon équilibre entre esthétique et fertilité. Et vous, vous l’utilisez comment ? 😊